น้ำตกธารทอง

วันเปิดทำการ: ทุกวัน

เวลาเปิดทำการ: 08.30 – 16.30 น.

 

น้ำตกธารทอง จังหวัดหนองคาย เป็นแหล่งท่องเที่ยวธรรมชาติริมเส้นทางเลียบแม่น้ำโขงที่ตั้งอยู่ในเขตบ้านผาตั้ง หมู่ที่ 1 ตำบลผาตั้ง อำเภอสังคม จังหวัดหนองคาย ภายในพื้นที่สวนรุกขชาติน้ำตกธารทอง จุดเด่นของน้ำตกแห่งนี้คือสายน้ำที่ไหลไปตามลานหินกว้าง เกิดเป็นแอ่งน้ำให้พักผ่อนและเล่นน้ำได้ ก่อนจะลดระดับเป็นชั้นน้ำตกเล็ก ๆ ต่อเนื่องกันไปประมาณ 30 เมตร แล้วไหลลงสู่ลำน้ำโขงในที่สุด บรรยากาศโดยรอบเป็นพื้นที่รุกขชาติ มีป่าไม้ขึ้นหนาแน่น มีร่มเงาธรรมชาติ มีลานหิน มีลำธาร และอยู่ใกล้ถนนใหญ่จนเข้าถึงได้ง่ายกว่าน้ำตกหลายแห่งในภาคอีสานตอนบน จึงเหมาะทั้งสำหรับครอบครัว นักเดินทางที่ขับรถเลียบโขง นักถ่ายภาพธรรมชาติ และผู้ที่ต้องการแวะพักผ่อนระหว่างเส้นทางหนองคาย ศรีเชียงใหม่ และสังคม

 

น้ำตกธารทองเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่สะท้อนเสน่ห์ของอำเภอสังคมได้ชัดเจน เพราะพื้นที่นี้ไม่ได้มีเพียงทิวทัศน์แม่น้ำโขงและภูเขาริมชายแดนเท่านั้น แต่ยังมีสายน้ำจากลำห้วยที่ไหลผ่านป่าภูเขาลงมาสู่ลานหินก่อนจะเชื่อมเข้ากับแม่น้ำโขง ลักษณะดังกล่าวทำให้น้ำตกธารทองมีความสัมพันธ์กับภูมิประเทศของอำเภอสังคมโดยตรง พื้นที่ต้นน้ำอยู่บนแนวภูเขาและป่าชุมชน ส่วนปลายน้ำเชื่อมกับลุ่มน้ำโขง การมาเที่ยวน้ำตกแห่งนี้จึงช่วยให้เห็นภาพธรรมชาติของหนองคายครบมากขึ้น ทั้งป่า ลำธาร ลานหิน น้ำตก ถนนเลียบโขง ชุมชนบ้านผาตั้ง และภูมิทัศน์ริมแม่น้ำโขงที่เป็นเอกลักษณ์ของพื้นที่

 

ลักษณะของน้ำตกธารทองไม่ใช่น้ำตกสูงใหญ่ที่ตกจากหน้าผาเดียวลงมาอย่างรุนแรง แต่เป็นน้ำตกแบบธารน้ำที่ค่อย ๆ ไหลลดหลั่นไปตามลานหินและร่องหิน มีแอ่งน้ำตามธรรมชาติหลายช่วง ทำให้นักท่องเที่ยวสามารถเลือกนั่งพัก เล่นน้ำ หรือชมสายน้ำในจุดที่เหมาะสมได้ ความสวยของน้ำตกจึงอยู่ที่จังหวะของสายน้ำที่ไหลผ่านหินเป็นระยะ ความใสเย็นของน้ำในช่วงฤดูฝน ความร่มรื่นของป่า และความเป็นธรรมชาติที่ยังไม่ถูกปรับแต่งมากจนเกินไป เมื่อเดินเข้าไปในพื้นที่จะได้ยินเสียงน้ำไหลแทรกกับเสียงป่า เห็นแสงแดดลอดผ่านเรือนยอดไม้ลงบนลานหิน และสัมผัสอากาศชื้นเย็นซึ่งแตกต่างจากอากาศร้อนบนถนนเลียบโขงอย่างชัดเจน

 

ช่วงเวลาที่เหมาะที่สุดสำหรับการท่องเที่ยวน้ำตกธารทองคือระหว่างเดือนมิถุนายนถึงเดือนตุลาคม เพราะเป็นช่วงที่มีน้ำมาก สายน้ำไหลชัด ลานหินมีความชุ่มชื้น ป่าโดยรอบเขียวสด และแอ่งน้ำเหมาะกับการพักผ่อนมากขึ้น บางแหล่งข้อมูลท่องเที่ยวขยายช่วงฤดูน้ำสวยไปถึงเดือนพฤศจิกายนตามสภาพฝนในแต่ละปี แต่ช่วงที่ควรใช้เป็นแกนหลักในการวางแผนคือฤดูฝนถึงปลายฝน หากเดินทางมาในฤดูแล้ง น้ำตกอาจมีน้ำน้อยลง บางช่วงของลำธารอาจกลายเป็นลานหินแห้งหรือมีน้ำไหลบาง ๆ เท่านั้น อย่างไรก็ตาม พื้นที่ยังเหมาะกับการแวะพัก ชมสวนรุกขชาติ และใช้เป็นจุดพักรถบนเส้นทางท่องเที่ยวริมโขงได้

 

สิ่งที่ทำให้น้ำตกธารทองแตกต่างจากน้ำตกที่ต้องเดินป่าลึกคือการเข้าถึงที่สะดวก พื้นที่น้ำตกอยู่ริมเส้นทางท่องเที่ยวหลักของอำเภอสังคม ด้านหนึ่งของถนนเป็นพื้นที่ลานจอดรถ ส่วนอีกด้านเป็นทางเข้าน้ำตก ทำให้ผู้เดินทางสามารถแวะเที่ยวได้ง่ายโดยไม่ต้องเตรียมตัวเหมือนการเดินป่าระยะไกล นักท่องเที่ยวที่ขับรถจากตัวเมืองหนองคายไปทางศรีเชียงใหม่และสังคมสามารถแวะพักร่างกาย รับประทานอาหารพื้นบ้าน ซื้อของจากชาวบ้าน หรือพาเด็กลงเล่นน้ำในจุดที่เหมาะสมได้โดยใช้เวลาไม่มาก แต่หากต้องการสัมผัสบรรยากาศเต็มที่ควรเผื่อเวลาอย่างน้อย 1 – 2 ชั่วโมง เพื่อเดินชมลานหิน เลือกจุดพัก และหลีกเลี่ยงความเร่งรีบ

 

พื้นที่สวนรุกขชาติน้ำตกธารทองมีความสำคัญมากกว่าการเป็นฉากหลังของน้ำตก เพราะสวนรุกขชาติทำหน้าที่เป็นพื้นที่รวบรวม อนุรักษ์ และเผยแพร่ความรู้เกี่ยวกับพรรณไม้ สภาพป่าในพื้นที่ประกอบด้วยป่าดิบแล้งและป่าเบญจพรรณ มีพันธุ์ไม้เด่นในกลุ่มไม้พื้นถิ่น เช่น กระบก ตะแบก มะพอก ประดู่ป่า และไผ่หลายชนิด สภาพป่าเหล่านี้ช่วยรักษาความชุ่มชื้นของลำห้วยไซงัว ลดความร้อนให้บริเวณน้ำตก และทำให้น้ำตกธารทองเป็นพื้นที่พักผ่อนที่มีร่มเงาธรรมชาติ การเที่ยวที่นี่จึงควรมองทั้งสายน้ำและระบบป่ารอบน้ำตกควบคู่กัน ไม่ใช่มองเพียงจุดเล่นน้ำอย่างเดียว

 

ประวัติการจัดการพื้นที่น้ำตกธารทองมีความน่าสนใจ เพราะเดิมบริเวณลำธารเคยมีการก่อสร้างเพิงพักจำหน่ายอาหารและเครื่องดื่มจำนวนมากจนกระทบความเป็นธรรมชาติของน้ำตก จังหวัดหนองคายจึงจัดทำรายงานสำรวจเสนอกรมป่าไม้เพื่อจัดตั้งพื้นที่เป็นสวนรุกขชาติ และกรมป่าไม้ได้เห็นชอบให้จัดตั้งสวนรุกขชาติน้ำตกธารทองในปี พ.ศ. 2537 ต่อมาหน่วยงานราชการในอำเภอสังคมร่วมกับประชาชนรณรงค์ให้รื้อถอนสิ่งปลูกสร้างที่ไม่เหมาะสมออกจากบริเวณลำธาร เพื่อคืนพื้นที่ให้ธรรมชาติและจัดระเบียบการใช้ประโยชน์อย่างเหมาะสม เหตุการณ์นี้เป็นจุดเริ่มต้นสำคัญที่ทำให้น้ำตกธารทองกลับมาเป็นพื้นที่ธรรมชาติที่สะอาด ปลอดภัย และเหมาะกับการท่องเที่ยวมากขึ้น

 

ในปัจจุบันน้ำตกธารทองอยู่ภายใต้การดูแลของหน่วยงานด้านทรัพยากรธรรมชาติในสังกัดกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช โดยพื้นที่สวนรุกขชาติทำหน้าที่ดูแลความสะอาด ความปลอดภัย การจัดระเบียบการท่องเที่ยว และการอนุรักษ์พรรณไม้รอบน้ำตก การมีเจ้าหน้าที่ดูแลพื้นที่ช่วยให้นักท่องเที่ยวใช้พื้นที่ได้เป็นระเบียบมากขึ้น โดยเฉพาะช่วงวันหยุดที่มีคนมาเล่นน้ำและพักผ่อนจำนวนมาก อย่างไรก็ตาม นักท่องเที่ยวยังต้องมีส่วนรับผิดชอบร่วมกัน ไม่ทิ้งขยะ ไม่นำเครื่องเสียงดังเข้าไปในพื้นที่ ไม่ย้ายหิน ไม่เก็บพืช ไม่ทำลายป้ายชื่อพันธุ์ไม้ และไม่ทำกิจกรรมที่รบกวนผู้อื่นหรือกระทบระบบนิเวศของลำธาร

 

ด้านสายน้ำ น้ำตกธารทองเกิดจากลำห้วยไซงัวที่ไหลผ่านพื้นที่ป่าและลานหิน ก่อนค่อย ๆ ลดระดับลงเป็นชั้นน้ำตกเล็ก ๆ รวมระยะทางของลำธารและช่วงน้ำตกหลายตอนประมาณ 2 กิโลเมตร ส่วนชั้นสุดท้ายก่อนสายน้ำจะไหลลงสู่แม่น้ำโขงมีลักษณะเป็นช่วงลดหลั่นของลานหินประมาณ 30 เมตร ภาพที่เห็นจึงเป็นสายน้ำใสไหลแผ่ไปตามผิวหินกว้าง บางช่วงไหลเป็นม่านน้ำเตี้ย ๆ บางช่วงไหลรวมเป็นแอ่ง บางช่วงไหลผ่านร่องหินและโขดหิน ทำให้เกิดพื้นที่เล่นน้ำที่หลากหลาย โดยจุดที่น้ำไม่ลึกมากจะเหมาะกับการพักผ่อนของครอบครัวมากกว่าจุดที่น้ำไหลแรง

 

แม้น้ำตกธารทองจะมีชื่อเสียงว่าเป็นน้ำตกที่เล่นน้ำได้และเข้าถึงง่าย แต่ยังเป็นแหล่งน้ำธรรมชาติที่ต้องระมัดระวังเสมอ พื้นลานหินอาจลื่นจากตะไคร่น้ำ โดยเฉพาะช่วงฝนตกหรือหลังฝนตกใหม่ ๆ ระดับน้ำและความแรงของน้ำเปลี่ยนได้ตามปริมาณฝนในพื้นที่ต้นน้ำ เด็กควรอยู่ในสายตาผู้ปกครองตลอดเวลา ไม่ควรกระโดดลงแอ่งน้ำในจุดที่ไม่รู้ความลึก ไม่ควรปีนหินสูงหรือเดินข้ามกระแสน้ำแรง และควรหลีกเลี่ยงการลงเล่นน้ำเมื่อน้ำขุ่นแดงหรือไหลแรงผิดปกติ การเล่นน้ำที่นี่จะปลอดภัยและสนุกเมื่อเลือกจุดที่เหมาะสม สวมรองเท้าที่เกาะพื้นดี และปฏิบัติตามคำแนะนำของเจ้าหน้าที่

 

บริเวณโดยรอบน้ำตกมีจุดพักผ่อนหลายลักษณะ ทั้งลานหินริมธาร พื้นที่ร่มใต้ไม้ใหญ่ จุดนั่งพักใกล้แอ่งน้ำ และพื้นที่บริการของสวนรุกขชาติ นักท่องเที่ยวจำนวนมากนิยมปูเสื่อ นั่งรับประทานอาหาร พาเด็กเล่นน้ำ หรือพักผ่อนแบบครอบครัวในวันหยุด บรรยากาศของน้ำตกธารทองจึงมีทั้งความเป็นธรรมชาติและความเป็นพื้นที่พักผ่อนของคนท้องถิ่นผสมกันอย่างพอดี ผู้ที่ต้องการความสงบมากขึ้นควรเดินทางในวันธรรมดาหรือช่วงเช้า เพราะช่วงเที่ยงถึงบ่ายของวันหยุดอาจมีนักท่องเที่ยวจำนวนมาก โดยเฉพาะในฤดูฝนที่น้ำตกมีน้ำและอากาศเหมาะกับการเล่นน้ำมากที่สุด

 

อาหารและของพื้นบ้านเป็นอีกสีสันหนึ่งของการมาเยือนน้ำตกธารทอง บริเวณหน้าสวนรุกขชาติและพื้นที่ใกล้เคียงมักมีร้านอาหารหรือจุดจำหน่ายอาหารตามฤดูกาล เช่น ส้มตำ ไก่ย่าง อาหารอีสาน ผลไม้ท้องถิ่น สับปะรด และของฝากจากชุมชนริมโขง การนั่งกินอาหารง่าย ๆ ใกล้เสียงน้ำไหลเป็นประสบการณ์ที่เข้ากับสถานที่มาก เพราะน้ำตกธารทองไม่ได้ถูกออกแบบให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวหรูหรา แต่เป็นพื้นที่พักผ่อนธรรมชาติที่คนทั่วไปเข้าถึงได้ง่าย หากนำอาหารเข้ามาควรเก็บภาชนะและเศษอาหารกลับออกไปทุกครั้ง ไม่ควรทิ้งเศษอาหารลงน้ำหรือวางทิ้งไว้ริมลำธาร เพราะจะกระทบทั้งทัศนียภาพ คุณภาพน้ำ และสัตว์เล็กในพื้นที่

 

สำหรับนักถ่ายภาพ น้ำตกธารทองมีมุมภาพหลายแบบ ทั้งมุมสายน้ำไหลผ่านลานหินกว้าง มุมแอ่งน้ำใต้ร่มไม้ มุมป่ารุกขชาติ มุมลำธารที่ลดหลั่นลงทีละระดับ และมุมชีวิตนักท่องเที่ยวที่มาเล่นน้ำในวันหยุด ช่วงเช้าเหมาะกับภาพบรรยากาศสงบ แสงนุ่ม และไม่มีคนพลุกพล่านมาก ส่วนช่วงบ่ายเหมาะกับภาพกิจกรรมครอบครัวและสายน้ำที่เห็นชัดขึ้นในบางมุม ผู้ที่ต้องการถ่ายสายน้ำแบบนุ่มควรเตรียมขาตั้งกล้องและอุปกรณ์กันน้ำ แต่ควรตั้งอุปกรณ์ในจุดที่ไม่กีดขวางทางเดินและไม่เสี่ยงต่อการลื่นตกน้ำ

 

สำหรับครอบครัว น้ำตกธารทองเป็นจุดหมายที่เหมาะกับการพาเด็กมาสัมผัสธรรมชาติ เพราะไม่ต้องเดินป่าลึก มีลานน้ำตื้นในบางช่วง มีร่มไม้ และอยู่ไม่ไกลจากถนนใหญ่ เด็กสามารถเรียนรู้เรื่องลำธาร ป่าไม้ ลานหิน การไหลของน้ำ และการดูแลธรรมชาติได้จากสถานที่จริง อย่างไรก็ตาม ผู้ปกครองควรเลือกจุดเล่นน้ำที่ไม่ลึกและไม่มีกระแสน้ำแรง ไม่ปล่อยให้เด็กวิ่งบนหินเปียก และควรอธิบายให้เด็กเข้าใจว่าแม้น้ำตกจะดูสนุก แต่เป็นพื้นที่ธรรมชาติที่ต้องเคารพ การเที่ยวแบบนี้ช่วยให้เด็กได้ทั้งความเพลิดเพลินและความเข้าใจเรื่องความปลอดภัยในแหล่งน้ำธรรมชาติ

 

สำหรับผู้สูงอายุหรือผู้ที่ต้องการเที่ยวแบบไม่ใช้แรงมาก น้ำตกธารทองมีข้อดีตรงที่เดินทางเข้าถึงง่ายและไม่จำเป็นต้องเดินไกลจากลานจอดรถมากนัก สามารถเลือกนั่งพักในจุดร่ม ชมธารน้ำ และรับลมเย็นจากป่าได้โดยไม่ต้องลงเล่นน้ำ อย่างไรก็ตาม พื้นที่บางส่วนเป็นลานหินและอาจลื่นในฤดูฝน จึงควรสวมรองเท้าพื้นกันลื่น ใช้ไม้เท้าหรือให้คนในครอบครัวช่วยพยุงเมื่อเดินใกล้ริมน้ำ และหลีกเลี่ยงการเดินลงไปในจุดที่มีหินเปียกหรือมีน้ำไหลผ่าน การมาเที่ยวช่วงเช้าจะสบายกว่าช่วงบ่าย เพราะอากาศไม่ร้อนและพื้นที่ยังไม่หนาแน่น

 

เส้นทางท่องเที่ยวรอบน้ำตกธารทองสามารถเชื่อมกับสถานที่สำคัญของอำเภอสังคมได้หลายแห่ง จุดที่ใกล้และนิยมจัดร่วมกันคือวัดผาตากเสื้อและสกายวอล์กหนองคาย ซึ่งอยู่ในพื้นที่ตำบลผาตั้งเช่นกัน นักท่องเที่ยวสามารถเที่ยวชมวิวแม่น้ำโขงจากมุมสูงที่วัดผาตากเสื้อ แล้วลงมาแวะพักที่น้ำตกธารทอง หรือเริ่มจากน้ำตกในช่วงเช้าแล้วไปชมวิวโขงในช่วงบ่าย เส้นทางนี้เหมาะกับคนที่ต้องการเห็นความต่างของภูมิประเทศในวันเดียวกัน คือจากลานหินและลำธารในร่มป่า ไปสู่จุดชมวิวสูงที่มองเห็นแม่น้ำโขงและฝั่งลาวกว้างไกล

 

อีกสถานที่ที่เหมาะจะจัดร่วมกับน้ำตกธารทองคือภูห้วยอีสัน จุดชมทะเลหมอกชื่อดังของอำเภอสังคม หากต้องการเที่ยวแบบเต็มวัน สามารถขึ้นภูห้วยอีสันในช่วงเช้ามืดเพื่อชมทะเลหมอกและแสงแรก จากนั้นกลับลงมาแวะรับประทานอาหารในอำเภอสังคม แล้วต่อด้วยน้ำตกธารทองในช่วงสายหรือบ่าย เส้นทางนี้เหมาะในฤดูฝนถึงฤดูหนาว เพราะจะได้ทั้งหมอก วิวโขง และน้ำตกที่มีน้ำสวย ส่วนผู้ที่ต้องการทริปเบากว่านั้นสามารถเลือกเพียงวัดผาตากเสื้อ น้ำตกธารทอง และร้านอาหารริมโขงในอำเภอสังคมเป็นทริปหนึ่งวันแบบสบาย ๆ ได้

 

น้ำตกธารทองยังอยู่ในแนวเส้นทางเดียวกับวัดหินหมากเป้ง วัดสำคัญริมแม่น้ำโขงในอำเภอศรีเชียงใหม่ที่เกี่ยวข้องกับหลวงปู่เทสก์ เทสรังสี นักท่องเที่ยวที่เดินทางจากตัวเมืองหนองคายสามารถแวะวัดหินหมากเป้งก่อน แล้วขับต่อไปทางอำเภอสังคมเพื่อเที่ยวน้ำตกธารทอง วัดผาตากเสื้อ และจุดชมวิวริมโขง เส้นทางนี้เหมาะกับผู้ที่ต้องการผสมผสานการท่องเที่ยวธรรมชาติกับวัดป่าและวัฒนธรรมริมโขง เพราะแต่ละจุดให้บรรยากาศแตกต่างกันอย่างชัดเจน วัดหินหมากเป้งให้ความสงบทางศาสนา น้ำตกธารทองให้ความสดชื่นของป่าและสายน้ำ ส่วนวัดผาตากเสื้อให้วิวแม่น้ำโขงจากมุมสูง

 

หากจัดทริปจากตัวเมืองหนองคาย เส้นทางมาตรฐานคือใช้ทางหลวงหมายเลข 211 สายหนองคาย – ศรีเชียงใหม่ – สังคม ขับเลียบแม่น้ำโขงผ่านอำเภอท่าบ่อ อำเภอศรีเชียงใหม่ และพื้นที่บ้านไทยเจริญ จากนั้นต่อไปยังบ้านผาตั้งตามเส้นทางหลวงหมายเลข 2186 บริเวณหลักกิโลเมตรที่ 74 ก่อนถึงตัวอำเภอสังคมประมาณ 11 กิโลเมตร น้ำตกธารทองจะอยู่ริมทางด้านขวามือ ส่วนลานจอดรถอยู่ด้านซ้ายมือของถนน เส้นทางนี้เหมาะกับรถยนต์ส่วนตัว รถเช่า หรือรถตู้เหมาคัน เพราะสามารถแวะเที่ยวหลายจุดระหว่างทางได้ และการขับรถเลียบโขงเองก็เป็นส่วนหนึ่งของเสน่ห์การเดินทาง

 

การเดินทางด้วยรถสาธารณะมายังน้ำตกธารทองทำได้ยากกว่าการขับรถส่วนตัว เพราะจุดท่องเที่ยวริมทางหลายแห่งในอำเภอสังคมไม่ได้มีรถโดยสารเข้าถึงตรงทุกช่วงเวลา หากเดินทางโดยรถประจำทางหรือรถสองแถวควรตรวจสอบรอบรถและจุดลงรถในอำเภอสังคมหรือบ้านผาตั้งล่วงหน้า แล้วต่อรถท้องถิ่นตามความเหมาะสม สำหรับนักท่องเที่ยวต่างจังหวัดหรือชาวต่างชาติ การเช่ารถจากตัวเมืองหนองคายหรืออุดรธานีจะยืดหยุ่นกว่า เพราะสามารถกำหนดเวลาแวะน้ำตก วัด จุดชมวิว ร้านอาหาร และที่พักได้ครบในวันเดียว

 

ในด้านที่พัก นักท่องเที่ยวสามารถเลือกพักได้หลายโซน หากต้องการใกล้น้ำตกมากที่สุดควรเลือกที่พักในอำเภอสังคมหรือใกล้บ้านผาตั้ง เพราะจะเดินทางไปน้ำตก วัดผาตากเสื้อ และภูห้วยอีสันได้สะดวก หากต้องการร้านอาหารและสิ่งอำนวยความสะดวกมากขึ้นสามารถพักในตัวอำเภอสังคม ส่วนผู้ที่ต้องการเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับสามารถพักในตัวเมืองหนองคายแล้วขับรถมาตามเส้นทางเลียบโขงได้ แต่ควรเผื่อเวลาเดินทางเพราะระยะทางจากเมืองหนองคายมายังน้ำตกธารทองค่อนข้างไกลและถนนมีช่วงคดเคี้ยวตามแนวแม่น้ำ

 

ร้านอาหารที่เหมาะกับการจัดทริปร่วมกับน้ำตกธารทองส่วนใหญ่อยู่ในอำเภอสังคมและพื้นที่ริมแม่น้ำโขง มีทั้งร้านอาหารไทย อาหารอีสาน อาหารปลาแม่น้ำโขง ร้านกาแฟ คาเฟ่ และร้านบรรยากาศริมโขง หลังจากเล่นน้ำหรือพักผ่อนที่น้ำตก นักท่องเที่ยวสามารถขับเข้าโซนอำเภอสังคมเพื่อรับประทานอาหารกลางวันหรืออาหารเย็นได้ เมนูที่เข้ากับเส้นทางนี้คืออาหารปลาน้ำโขง ส้มตำ ลาบ ต้มยำ แกงอีสาน ไก่ย่าง และอาหารพื้นบ้านรสจัด การเลือกร้านควรดูเส้นทางของวันนั้นเป็นหลัก เพราะบางร้านอยู่ใกล้อำเภอสังคม บางร้านอยู่ใกล้บ้านม่วง และบางร้านอยู่ระหว่างทางไปศรีเชียงใหม่

 

ในมุมสิ่งแวดล้อม น้ำตกธารทองเป็นพื้นที่ที่ควรรักษาอย่างจริงจัง เพราะเป็นทั้งพื้นที่พักผ่อนของชุมชนและพื้นที่เรียนรู้พรรณไม้ การทิ้งขยะเพียงเล็กน้อยสามารถไหลลงลำธารและต่อไปสู่แม่น้ำโขงได้ในที่สุด นักท่องเที่ยวจึงควรใช้หลักนำเข้าเท่าไรนำออกเท่านั้น เก็บขวดน้ำ ถุงอาหาร กล่องโฟม เศษพลาสติก และเศษอาหารกลับไปทิ้งในจุดที่เหมาะสม ไม่ควรล้างภาชนะด้วยน้ำยาลงในลำธาร และไม่ควรทิ้งก้นบุหรี่บนลานหิน การรักษาน้ำตกให้สะอาดไม่ได้เป็นเพียงเรื่องความสวยงาม แต่เกี่ยวข้องกับคุณภาพน้ำ ระบบนิเวศ และความรู้สึกของผู้มาเยือนคนต่อไป

 

ข้อควรระวังอีกประการคือการเคารพกฎของพื้นที่รุกขชาติ ไม่ควรเข้าไปในพื้นที่ที่เจ้าหน้าที่ปิด ไม่ควรกางเต็นท์หรือประกอบอาหารในจุดที่ไม่ได้รับอนุญาต ไม่ควรเก็บพรรณไม้กลับบ้าน และไม่ควรทำกิจกรรมที่เสี่ยงต่อไฟป่า โดยเฉพาะในหน้าแล้งที่ใบไม้แห้งสะสมอยู่มาก พื้นที่ป่ารอบน้ำตกเป็นส่วนสำคัญที่ช่วยให้น้ำตกยังคงมีความชุ่มชื้น หากป่าถูกทำลายหรือถูกรบกวนหนักเกินไป น้ำตกก็จะสูญเสียเสน่ห์และความสมบูรณ์ตามไปด้วย

 

น้ำตกธารทองเหมาะกับการเที่ยวแบบครึ่งวันหรือจัดร่วมเป็นเส้นทางหนึ่งวัน หากมีเวลาครึ่งวันสามารถแวะเล่นน้ำ ชมสวนรุกขชาติ และรับประทานอาหารใกล้พื้นที่ได้ หากมีเวลาหนึ่งวันสามารถจัดเส้นทางหนองคาย – วัดหินหมากเป้ง – น้ำตกธารทอง – วัดผาตากเสื้อ – อำเภอสังคมได้อย่างลงตัว หากมีเวลา 2 วัน 1 คืน สามารถเพิ่มภูห้วยอีสัน น้ำตกธารทิพย์ ถนนเลียบโขง และที่พักริมโขงในอำเภอสังคมเข้าไปด้วย การให้เวลากับพื้นที่มากขึ้นจะทำให้นักท่องเที่ยวได้เห็นหนองคายในมุมธรรมชาติที่หลากหลายกว่าการเที่ยวเฉพาะตัวเมืองหรือด่านชายแดน

 

สำหรับชาวต่างชาติ น้ำตกธารทองเป็นจุดหมายที่ช่วยให้เข้าใจหนองคายในแบบที่ต่างจากภาพจำเรื่องสะพานมิตรภาพไทย-ลาว ตลาดท่าเสด็จ หรือวัดดังในตัวเมือง เพราะที่นี่แสดงให้เห็นภูมิประเทศริมโขงที่มีป่า ลำธาร และชุมชนธรรมชาติอยู่ใกล้กันมาก การมาเยือนน้ำตกเล็ก ๆ แห่งนี้ทำให้เห็นวิถีการพักผ่อนของคนท้องถิ่น ได้สัมผัสอาหารริมทางและร้านอาหารในอำเภอสังคม ได้เดินทางบนถนนเลียบแม่น้ำโขงที่สวยที่สุดสายหนึ่งของหนองคาย และได้เชื่อมโยงธรรมชาติกับศาสนสถานอย่างวัดผาตากเสื้อและวัดหินหมากเป้งในเส้นทางเดียวกัน

 

โดยสรุป น้ำตกธารทองเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่มีคุณค่าจากความเรียบง่ายและเข้าถึงง่าย มีสายน้ำไหลผ่านลานหิน มีแอ่งน้ำให้เล่นน้ำ มีป่าไม้ของสวนรุกขชาติให้ร่มเงา มีประวัติการจัดการพื้นที่เพื่อคืนความงามตามธรรมชาติ และอยู่บนเส้นทางท่องเที่ยวสำคัญของอำเภอสังคม จังหวัดหนองคาย จุดแข็งของที่นี่ไม่ใช่ความใหญ่โตของน้ำตก แต่คือความเหมาะสมในการพักผ่อนของคนทุกวัย ความสดชื่นในฤดูฝน ความเชื่อมโยงกับแม่น้ำโขง และความสามารถในการจัดร่วมกับสถานที่ท่องเที่ยวใกล้เคียงได้หลากหลาย หากมาในช่วงน้ำมากและใช้พื้นที่อย่างเคารพ น้ำตกธารทองจะเป็นหนึ่งในจุดแวะที่ทำให้การเดินทางเลียบโขงของหนองคายสมบูรณ์ขึ้นอย่างชัดเจน

 

 

ตอบ: น้ำตกธารทองอยู่ในเขตบ้านผาตั้ง หมู่ที่ 1 ตำบลผาตั้ง อำเภอสังคม จังหวัดหนองคาย ภายในพื้นที่สวนรุกขชาติน้ำตกธารทอง

 

ตอบ: เปิดให้เข้าชมทุกวัน เวลา 08.30 – 16.30 น. โดยช่วงเช้าและช่วงบ่ายต้นเหมาะกับการเล่นน้ำและพักผ่อนมากที่สุด

 

ตอบ: พื้นที่ทั่วไปของน้ำตกธารทองไม่เสียค่าเข้าชม นักท่องเที่ยวสามารถเข้าชมน้ำตก เล่นน้ำในจุดที่เหมาะสม และพักผ่อนในพื้นที่ที่เปิดให้บริการได้

 

ตอบ: ช่วงเดือนมิถุนายนถึงตุลาคมเหมาะที่สุด เพราะน้ำตกมีน้ำมาก ป่าไม้ร่มรื่น และแอ่งน้ำเหมาะกับการพักผ่อนมากกว่าช่วงหน้าแล้ง

 

ตอบ: เหมาะกับครอบครัว เพราะเข้าถึงง่าย มีแอ่งน้ำและลานหินให้พักผ่อน แต่ผู้ปกครองต้องดูแลเด็กใกล้ชิดและเลือกจุดเล่นน้ำที่ปลอดภัย

 

ตอบ: เล่นน้ำได้ในช่วงที่ระดับน้ำเหมาะสม โดยควรหลีกเลี่ยงจุดน้ำไหลแรง หินลื่น และไม่ลงน้ำหลังฝนตกหนักหรือน้ำเปลี่ยนสี

 

ตอบ: สามารถเที่ยวร่วมกับวัดผาตากเสื้อ สกายวอล์กหนองคาย ภูห้วยอีสัน วัดหินหมากเป้ง น้ำตกธารทิพย์ และเส้นทางริมโขงอำเภอสังคมได้

 

ตอบ: น้ำตกธารทองอยู่ในพื้นที่สวนรุกขชาติน้ำตกธารทอง สังกัดกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช โดยมีหน่วยงานท้องถิ่นในตำบลผาตั้งร่วมดูแลพื้นที่โดยรอบ