วัดถ้ำเขาวง

วัดถ้ำเขาวง ตั้งอยู่ในตำบลบ้านไร่ เป็นหนึ่งในแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติและศาสนาที่น่าสนใจของจังหวัดอุทัยธานี ด้วยทำเลที่ตั้งบนเขาขนาดใหญ่ของพื้นที่ ทำให้ผู้มาเยือนได้สัมผัสทั้งความสงบและความงดงามของธรรมชาติ เส้นทางไปยังวัดนั้นเริ่มจากตัวอำเภอห่างประมาณ 12 กิโลเมตร ตามทางหลวงหมายเลข 3011 ผ่านโค้งศาลเจ้าพ่อเขารัก จากนั้นเลี้ยวขวาที่สามแยกประมาณ 6 กิโลเมตร จะพบทางแยกเลี้ยวซ้ายเข้าสู่เขาวงอีกประมาณ 8 กิโลเมตร ก่อนถึงวัดมีทางแยกอีกเพียง 300 เมตร ซึ่งมีความลาดชันเพิ่มขึ้นทีละน้อย ผู้มาเยือนสามารถเพลิดเพลินกับวิวทิวทัศน์สองข้างทาง โดยเฉพาะเส้นทางอ้อมโค้งที่เป็นหน้าผา ต้องไต่ไปตามซอกเขาที่สวยงามและท้าทาย

 

ตัววัดเป็นอาคารสูง 4 ชั้น ออกแบบให้ตอบสนองทั้งด้านการปฏิบัติธรรมและกิจกรรมสาธารณะ ชั้นใต้ถุนถูกจัดเป็นลานเอนกประสงค์และมีร้านขายของเพื่ออำนวยความสะดวกแก่นักท่องเที่ยวและผู้ศรัทธา ชั้นที่สองเป็นวิหาร สำหรับประกอบพิธีทางศาสนาและนั่งสมาธิ ชั้นที่สามเป็นกุฏิสำหรับพระภิกษุ ส่วนโบสถ์ซึ่งถือเป็นจุดเด่นอยู่บนชั้นที่สี่ สร้างจากไม้สักและไม้มะค่า รวมถึงไม้เก่าจากเรือนไทยโบราณที่มาจากอยุธยาและอ่างทอง หลังคาบางส่วนได้นำมาจากลำพูน ช่างฝีมือเข้ามาเก็บรายละเอียดในตัวเรือน รวมถึงส่วนเหงา ป้านลม และจั่ว ที่สะท้อนถึงความประณีตและคุณค่าเชิงสถาปัตยกรรมไทยโบราณ

 

การจัดภูมิทัศน์ของวัดถือว่ามีความสวยงามและลงตัวเป็นอย่างยิ่ง ฉากหลังของวัดเป็นเขาหินปูนสูงตระหง่าน ด้านหน้ามีบ่อน้ำและสวนตกแต่งด้วยหิน ไม้ดัด และไม้ประดับ สร้างบรรยากาศที่สงบร่มรื่นและเป็นธรรมชาติ มูลค่าการก่อสร้างของวัดประมาณ 30 ล้านบาท ขณะเดินทางไปชมถ้ำด้านหลังของวัด นักท่องเที่ยวจะได้พบกับน้ำตกเทียมที่สร้างขึ้นอย่างประณีต สอดคล้องกับบรรยากาศโดยรอบ

 

บนเขามีถ้ำอยู่หลายแห่งประมาณ 7-8 ถ้ำ แต่ละถ้ำมีความแตกต่างกันไป บางถ้ำถูกใช้เป็นสถานที่นั่งวิปัสสนาสำหรับพระภิกษุ บางถ้ำเป็นแหล่งอาศัยของค้างคาว และบางถ้ำมีหินงอกหินย้อยให้ผู้มาเยือนได้ชมความงดงามตามธรรมชาติ นอกจากนี้ บริเวณบนเขายังเป็นที่ราบกว้าง มีไม้ยาง ไม้มะค่า ไม้เสลา และพรรณไม้ป่าธรรมชาติอื่น ๆ ปกคลุมอยู่หนาแน่น ทำให้มีสัตว์ป่าอาศัยอยู่บ้าง เส้นทางเดินและบรรยากาศโดยรอบจึงมอบประสบการณ์การท่องเที่ยวเชิงธรรมชาติที่สมบูรณ์แบบ ทั้งในด้านการพักผ่อน การศึกษา และการปฏิบัติธรรม

 

วัดถ้ำเขาวง จึงเป็นสถานที่ที่สามารถตอบโจทย์ผู้ที่ต้องการหลีกหนีความวุ่นวายของเมืองใหญ่ ต้องการสัมผัสกับความสงบและความงดงามของธรรมชาติ รวมถึงผู้ที่สนใจศึกษาศิลปะและสถาปัตยกรรมไทยโบราณ ตัววัดและภูมิทัศน์โดยรอบจึงไม่เพียงเป็นสถานที่ปฏิบัติธรรมเท่านั้น แต่ยังเป็นแหล่งเรียนรู้และสถานที่ท่องเที่ยวที่เต็มไปด้วยความหมายทั้งทางประวัติศาสตร์ ศิลปะ และธรรมชาติ อันเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการพักผ่อนและท่องเที่ยวเชิงศาสนาในบรรยากาศที่สงบและร่มรื่นของจังหวัดอุทัยธานี