ถ้ำเขาวังทอง

วันเปิดทำการ: ทุกวัน

เวลาเปิดทำการ: 08.30 – 16.00 น.

 

ถ้ำเขาวังทอง จังหวัดนครศรีธรรมราช เป็นถ้ำหินปูนผสมแร่เหล็กที่มีชื่อเสียงมากที่สุดแห่งหนึ่งของอำเภอขนอม ตั้งอยู่ในพื้นที่ตำบลควนทอง อำเภอขนอม จุดเด่นของถ้ำแห่งนี้อยู่ที่ความงดงามของโถงถ้ำหลายขนาด หินงอก หินย้อย เสาหิน และผนังถ้ำที่สะท้อนประกายระยิบระยับเมื่อต้องแสงไฟ ภายในถ้ำมีลักษณะเป็นห้องโถงต่อเนื่องกันหลายช่วง บางช่วงกว้างใหญ่ บางช่วงแคบและต้องก้มตัวหรือปีนป่ายเล็กน้อย ทำให้การเที่ยวถ้ำเขาวังทองเป็นประสบการณ์ที่มีทั้งความสวยงาม ความตื่นตา และความรู้สึกผจญภัยเบา ๆ ในพื้นที่ธรรมชาติของขนอม

 

บริเวณปากถ้ำเขาวังทองยังเป็นจุดชมวิวที่สามารถมองเห็นทิวทัศน์ของตำบลควนทองได้อย่างสวยงาม ก่อนเข้าถ้ำ นักท่องเที่ยวจะได้สัมผัสบรรยากาศป่าเขาและความเงียบสงบของพื้นที่เชิงเขา ซึ่งแตกต่างจากภาพจำของขนอมที่มักถูกมองว่าเป็นเมืองทะเล หาดทราย และโลมาสีชมพูเท่านั้น ถ้ำเขาวังทองจึงเป็นสถานที่ที่ช่วยเติมเต็มภาพของขนอมให้ครบขึ้น เพราะที่นี่แสดงให้เห็นว่าขนอมไม่ได้มีดีเฉพาะชายฝั่งทะเล แต่ยังมีภูเขา ถ้ำ ป่า และงานประติมากรรมธรรมชาติที่สวยงามอยู่ในพื้นที่เดียวกัน

 

ลักษณะของถ้ำเขาวังทองเป็นถ้ำหินปูนผสมแร่เหล็ก ภายในมีห้องถ้ำใหญ่เล็กต่อเนื่องกันหลายห้อง โถงใหญ่ที่สุดมีพื้นที่กว้างมาก และตามพื้นถ้ำ ผนังถ้ำ รวมถึงเพดานถ้ำมีหินงอกหินย้อยรูปทรงต่าง ๆ กระจายอยู่ทั่วบริเวณ หินบางกลุ่มคล้ายเจดีย์ บางกลุ่มคล้ายน้ำตก บางช่วงมีลักษณะเป็นเกล็ดคล้ายหนังปลา บางส่วนคล้ายน้อยหน่า อ่างน้ำ หรือรูปทรงอื่น ๆ ตามจินตนาการของผู้ชม ความน่าสนใจของถ้ำนี้จึงไม่ได้อยู่ที่การดูหินงอกหินย้อยแบบผ่าน ๆ แต่คือการค่อย ๆ เดินชมและตีความรูปร่างตามมุมมองของแต่ละคน

 

เมื่อแสงไฟส่องกระทบหินงอกหินย้อย ผิวหินภายในถ้ำจะดูเป็นประกายและมีมิติชัดเจนขึ้น เนื่องจากแร่ธาตุและชั้นหินสะสมตัวตามธรรมชาติเป็นเวลายาวนาน การก่อตัวของหินงอกหินย้อยเกิดจากน้ำที่ซึมผ่านชั้นหินและพาแร่ธาตุมาตกตะกอนทีละน้อย จนเกิดเป็นเส้นสาย เสาหิน ม่านหิน และพื้นผิวที่มีความแตกต่างกัน ถ้ำเขาวังทองจึงเหมาะสำหรับการเรียนรู้เรื่องธรณีวิทยา ระบบถ้ำ และกระบวนการสร้างงานศิลป์ของธรรมชาติที่ใช้เวลายาวนานเกินกว่าช่วงชีวิตของมนุษย์

 

การเดินชมถ้ำเขาวังทองมีลักษณะเป็นเส้นทางถ้ำธรรมชาติที่ต้องใช้ความระมัดระวัง บางห้องมีระดับพื้นที่ต่างกันมาก บางช่วงต้องปีนป่าย บางช่วงต้องก้มต่ำจนเกือบคลาน และบางจุดลื่นจากความชื้นภายในถ้ำ นักท่องเที่ยวจึงควรสวมรองเท้าหุ้มส้นหรือรองเท้าที่เกาะพื้นดี ไม่ควรใส่รองเท้าแตะ และควรแต่งกายด้วยเสื้อผ้าที่เคลื่อนไหวสะดวก การเตรียมตัวให้เหมาะสมจะช่วยให้เข้าชมถ้ำได้ปลอดภัย สนุก และไม่เสียสมาธิกับความกังวลเรื่องพื้นลื่นหรือเส้นทางแคบ

 

ถ้ำเขาวังทองเป็นถ้ำที่ควรเข้าชมพร้อมผู้ดูแลหรือผู้นำทางในพื้นที่ เพราะเส้นทางภายในถ้ำมีหลายห้อง หลายระดับ และมีช่องทางแคบในบางจุด ผู้ดูแลพื้นที่จะช่วยเปิดประตูถ้ำ แนะนำเส้นทาง จัดหาไฟฉาย และชี้ให้เห็นจุดเด่นของหินงอกหินย้อยแต่ละห้องได้ชัดเจนกว่าเดินเข้าไปเอง การมีผู้นำทางยังช่วยลดความเสี่ยงจากการเดินผิดทาง การพลาดจุดสำคัญ หรือการเข้าไปในส่วนที่ไม่เหมาะกับสภาพร่างกายของนักท่องเที่ยวบางกลุ่ม

 

ข้อมูลแหล่งท่องเที่ยวท้องถิ่นระบุว่าผู้ที่ต้องการเข้าชมถ้ำต้องติดต่อขอกุญแจประตูถ้ำจากบ้านหลังสุดท้ายก่อนถึงถ้ำ การจัดระบบแบบนี้สะท้อนลักษณะการดูแลถ้ำโดยชุมชนและผู้ดูแลพื้นที่ ไม่ใช่แหล่งท่องเที่ยวที่เปิดประตูให้เดินเข้าออกได้เองตลอดเวลา ผู้มาเที่ยวจึงควรวางแผนล่วงหน้า ไปถึงในช่วงเวลาที่เหมาะสม และให้ความเคารพต่อกติกาของพื้นที่ เพื่อให้การท่องเที่ยวไม่รบกวนชุมชนและไม่ส่งผลเสียต่อถ้ำ

 

เส้นทางขึ้นสู่ถ้ำมีบันไดและพื้นที่ลาดชันในบางช่วง นักท่องเที่ยวควรเผื่อเวลาเดินขึ้นและพักเป็นระยะ โดยเฉพาะในวันที่อากาศร้อนหรือมีความชื้นสูง เมื่อขึ้นไปถึงบริเวณปากถ้ำ จะได้เห็นมุมมองของตำบลควนทองจากด้านบน จุดนี้เป็นอีกหนึ่งไฮไลต์ของถ้ำเขาวังทอง เพราะทำให้การเที่ยวไม่ได้จำกัดอยู่เฉพาะภายในถ้ำ แต่ยังได้เห็นภูมิประเทศของขนอมจากมุมสูง เห็นพื้นที่ชุมชน สวน และแนวธรรมชาติของตำบลควนทองในบรรยากาศสงบ

 

ภายในถ้ำยังเป็นแหล่งอาศัยของค้างคาวและสิ่งมีชีวิตในระบบถ้ำ นักท่องเที่ยวควรใช้เสียงเบา ไม่ส่องไฟใส่สัตว์นานเกินไป ไม่โยนสิ่งของ และไม่ทำพฤติกรรมที่รบกวนสัตว์ในถ้ำ ระบบนิเวศถ้ำมีความเปราะบาง เพราะมีความมืด ความชื้น และสิ่งมีชีวิตที่ปรับตัวอยู่ในสภาพแวดล้อมเฉพาะ การเที่ยวถ้ำที่ดีจึงต้องให้ความสำคัญกับทั้งความปลอดภัยของผู้มาเยือนและการรักษาสภาพแวดล้อมของสัตว์ในถ้ำไปพร้อมกัน

 

ข้อควรระวังสำคัญอีกประการคือไม่ควรจับหรือสัมผัสหินงอกหินย้อย เพราะคราบเหงื่อและไขมันจากมือมนุษย์สามารถส่งผลต่อพื้นผิวหินและกระบวนการสะสมแร่ธาตุได้ หินงอกหินย้อยจำนวนมากใช้เวลานานมากในการก่อตัว การแตะ หัก ปีน หรือขีดเขียนเพียงเล็กน้อยอาจทำให้ร่องรอยธรรมชาติที่สะสมมานานเสียหายอย่างถาวร นักท่องเที่ยวควรชมด้วยสายตา ถ่ายภาพอย่างระมัดระวัง และรักษาระยะห่างจากจุดที่เปราะบาง

 

ถ้ำเขาวังทองเหมาะกับนักท่องเที่ยวที่มีความพร้อมทางร่างกายพอสมควร เพราะเส้นทางภายในไม่ใช่ทางเดินเรียบตลอดแนว ผู้สูงอายุ ผู้ที่มีปัญหาเข่า ข้อเท้า หรือหลัง ควรประเมินความพร้อมก่อนเข้าชม และควรแจ้งผู้ดูแลพื้นที่ให้ทราบเพื่อเลือกเส้นทางที่เหมาะสม เด็กสามารถเข้าชมได้หากมีผู้ใหญ่ดูแลใกล้ชิด แต่ควรหลีกเลี่ยงการวิ่ง เล่น หรือแยกตัวออกจากกลุ่ม เพราะบางช่วงของถ้ำมีพื้นลื่น ช่องแคบ และความต่างระดับ

 

ช่วงเวลาที่เหมาะกับการเที่ยวถ้ำเขาวังทองคือช่วงเช้าถึงบ่ายต้น ๆ เพื่อให้มีเวลาพอสำหรับการเดินทางขึ้นถ้ำ เดินชมภายใน และเดินลงอย่างไม่เร่งรีบ การเริ่มเที่ยวช่วงสายช่วยลดความเสี่ยงจากการอยู่ในถ้ำใกล้เวลาปิด และยังสามารถจัดเส้นทางต่อไปยังหาดขนอม หาดในเพลา หาดหน้าด่าน หรือร้านอาหารในอำเภอขนอมได้ในวันเดียวกัน หากเป็นช่วงฝนตกควรเพิ่มความระมัดระวัง เพราะพื้นถ้ำและทางเดินบางช่วงอาจลื่นมากขึ้น

 

การเดินทางไปถ้ำเขาวังทองจากตัวเมืองนครศรีธรรมราชใช้เส้นทางหลวงหมายเลข 401 ผ่านอำเภอท่าศาลาและอำเภอสิชล เมื่อถึงสามแยกคลองเหลงให้เลี้ยวขวาเข้าสู่ทางหลวงหมายเลข 4014 จากนั้นถึงสามแยกครูวิงให้เลี้ยวซ้ายไปตามทางหลวงหมายเลข 4142 ตรงไปประมาณ 6 กิโลเมตร จะพบทางแยกซ้ายเข้าสู่ถนนสายหน้าควน–ต้นเหรียง โดยบริเวณปากทางมีป้ายท่องเที่ยวถ้ำเขาวังทองเป็นจุดสังเกต จากนั้นเข้าไปตามทางท้องถิ่นจนถึงพื้นที่ถ้ำ

 

หากเริ่มต้นจากอำเภอขนอม ให้ใช้เส้นทางออกจากตลาดหรือย่านตัวเมืองขนอมไปตามถนนสาย 4014 แล้วต่อเข้าสู่ทางไปอำเภอดอนสักตามทางหลวงหมายเลข 4142 เมื่อถึงทางแยกไปถนนหน้าควน–ต้นเหรียงให้เลี้ยวซ้ายเข้าไปตามป้ายถ้ำเขาวังทอง เส้นทางช่วงในเป็นถนนท้องถิ่นผ่านสวนยางและพื้นที่ชุมชน บางช่วงอาจแคบกว่าถนนหลัก จึงควรขับรถด้วยความระมัดระวัง และควรเผื่อเวลาเดินทางโดยเฉพาะช่วงฝนตกหรือถนนเปียก

 

ถ้ำเขาวังทองสามารถจัดเป็นเส้นทางเที่ยวร่วมกับแหล่งท่องเที่ยวสำคัญของขนอมได้อย่างลงตัว หากต้องการเที่ยวธรรมชาติแบบภูเขาและถ้ำ สามารถเริ่มจากถ้ำเขาวังทองในช่วงเช้า แล้วต่อด้วยสวนตาสรรค์หรือเส้นทางธรรมชาติในควนทอง หากต้องการเที่ยวทะเล สามารถเดินทางต่อไปหาดขนอม หาดหน้าด่าน หรือหาดในเพลาในช่วงบ่ายถึงเย็น ส่วนผู้ที่สนใจเส้นทางทะเลและอุทยาน สามารถวางแผนต่อไปยังอุทยานแห่งชาติหาดขนอม–หมู่เกาะทะเลใต้หรือจุดชมโลมาสีชมพูตามฤดูกาลที่เหมาะสม

 

เสน่ห์ของถ้ำเขาวังทองอยู่ที่การผสมกันระหว่างความสวยงามของถ้ำและความรู้สึกเป็นธรรมชาติที่ยังมีความท้าทายอยู่พอสมควร ถ้ำไม่ได้ถูกปรับให้เป็นทางเดินเรียบง่ายทั้งหมด จึงยังคงความรู้สึกของการสำรวจ การค่อย ๆ ก้าวผ่านโถงถ้ำ การก้มตัวลอดช่องหิน และการใช้แสงไฟส่องดูรูปร่างของหินงอกหินย้อย สิ่งเหล่านี้ทำให้ถ้ำเขาวังทองเป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับคนที่ต้องการประสบการณ์จริง ไม่ใช่เพียงเดินชมวิวสั้น ๆ แล้วกลับออกมา

 

สำหรับการถ่ายภาพ ถ้ำเขาวังทองมีมุมสวยจำนวนมาก ทั้งเสาหินขนาดใหญ่ ม่านหิน หินย้อยที่ตกลงมาจากเพดาน โถงถ้ำที่มีมิติ และแสงไฟที่กระทบผิวหินจนเกิดประกาย อย่างไรก็ตาม การถ่ายภาพควรทำโดยไม่ปีนหิน ไม่เหยียบจุดเปราะบาง และไม่ใช้แฟลชหรือแสงแรงรบกวนผู้เข้าชมคนอื่น ควรฟังคำแนะนำของผู้นำทางว่าจุดใดถ่ายภาพได้และจุดใดควรหลีกเลี่ยง เพื่อรักษาสภาพถ้ำให้คงความงามต่อไป

 

ถ้ำเขาวังทองยังเป็นพื้นที่ที่สะท้อนความสัมพันธ์ระหว่างชุมชนควนทองกับการท่องเที่ยวธรรมชาติ ชุมชนมีบทบาทในการดูแลประตูถ้ำ การนำทาง การให้ไฟฉาย และการแนะนำความปลอดภัย นักท่องเที่ยวที่ใช้บริการพื้นที่อย่างเหมาะสมจึงมีส่วนช่วยสนับสนุนการดูแลทรัพยากรธรรมชาติในท้องถิ่น การท่องเที่ยวลักษณะนี้ควรดำเนินไปด้วยความรับผิดชอบ ไม่ทิ้งขยะ ไม่ทำลายหิน ไม่รบกวนสัตว์ และไม่ละเมิดกติกาของชุมชน

 

เมื่อมองในภาพรวม ถ้ำเขาวังทองเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ควรอยู่ในเส้นทางเที่ยวขนอมสำหรับผู้ที่ต้องการเห็นนครศรีธรรมราชในมุมที่ครบขึ้น ที่นี่มีทั้งถ้ำหินปูนผสมแร่เหล็ก โถงถ้ำขนาดใหญ่ หินงอกหินย้อยรูปทรงแปลกตา เสาหินธรรมชาติ จุดชมวิวตำบลควนทอง เส้นทางเดินถ้ำที่มีความท้าทาย และบรรยากาศชุมชนท้องถิ่น หากเตรียมตัวดี เลือกเวลาเหมาะสม และเที่ยวด้วยความเคารพธรรมชาติ ถ้ำเขาวังทองจะเป็นหนึ่งในประสบการณ์ที่น่าจดจำที่สุดของการเดินทางมาอำเภอขนอม

 

 

ตอบ: ถ้ำเขาวังทองตั้งอยู่ที่หมู่ 7 ตำบลควนทอง อำเภอขนอม จังหวัดนครศรีธรรมราช

 

ตอบ: เปิดทุกวัน เวลา 08.30 – 16.00 น.

 

ตอบ: มีโถงถ้ำหลายขนาด หินงอก หินย้อย เสาหิน และหินรูปทรงต่าง ๆ ที่คล้ายเจดีย์ น้ำตก หนังปลา น้อยหน่า และอ่างน้ำ รวมถึงจุดชมวิวตำบลควนทองบริเวณปากถ้ำ

 

ตอบ: ควรเข้าชมพร้อมผู้ดูแลหรือผู้นำทางในพื้นที่ เพราะภายในถ้ำมีหลายห้อง หลายระดับ บางช่วงต้องปีนป่าย ก้มต่ำ หรือเดินบนพื้นที่ลื่นจากความชื้น

 

ตอบ: ค่าใช้จ่ายที่ยืนยันได้คือค่าเช่าไฟฉาย 20 บาทต่อกระบอก ส่วนค่าใช้จ่ายอื่นควรสอบถามผู้ดูแลพื้นที่ ณ จุดเข้าชม

 

ตอบ: ควรเตรียมรองเท้าหุ้มส้นหรือรองเท้ากันลื่น เสื้อผ้าที่เคลื่อนไหวสะดวก น้ำดื่ม และควรหลีกเลี่ยงรองเท้าแตะ เพราะภายในถ้ำมีพื้นชื้น ทางต่างระดับ และช่องลอดต่ำ

 

ตอบ: เด็กสามารถเข้าชมได้หากมีผู้ใหญ่ดูแลใกล้ชิด ส่วนผู้สูงอายุหรือผู้ที่มีปัญหาเข่าและข้อเท้าควรประเมินความพร้อม เพราะเส้นทางบางช่วงต้องก้ม ปีน หรือเดินบนพื้นไม่เรียบ

 

ตอบ: สามารถแวะสวนตาสรรค์ วัดธารทอง หาดขนอม หาดหน้าด่าน หาดในเพลา และอุทยานแห่งชาติหาดขนอม–หมู่เกาะทะเลใต้ได้ตามเส้นทางท่องเที่ยวอำเภอขนอม