วนอุทยานถ้ำเขาวง

วนอุทยานถ้ำเขาวง ตั้งอยู่ในท้องที่หมู่ที่ 3 ตำบลบ้านไร่ อำเภอบ้านไร่ จังหวัดอุทัยธานี ครอบคลุมพื้นที่ป่าสงวนแห่งชาติป่าห้วยท่ากวยและป่าห้วยกระเวน มีเนื้อที่ทั้งหมดประมาณ 9,000 ไร่ หลังจากที่กรมป่าไม้ได้ประกาศจัดตั้งเป็นวนอุทยานครั้งแรกเมื่อวันที่ 9 ธันวาคม 2544 และต่อมามีประกาศกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม เมื่อวันที่ 14 ตุลาคม 2563 เพื่อกำหนดพื้นที่ป่าสงวนแห่งชาติให้เป็นวนอุทยาน โดยประกาศในราชกิจจานุเบกษา เล่ม 137 ตอนพิเศษ 290 ง เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม 2563

 

ภูมิประเทศของวนอุทยานมีลักษณะเป็นภูเขาสลับซับซ้อน มีเขาช่องลมและเขารูปช้าง ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 2,500 ไร่ ความสูงของยอดเขาที่สูงที่สุดอยู่ที่ 637 เมตรจากระดับน้ำทะเลปานกลาง ภูเขาสองลูกนี้แยกจากกันโดยมีพื้นที่ราบสูงอยู่ระหว่างเขาประมาณ 1,000 ไร่ พื้นที่ส่วนใหญ่ของวนอุทยานเป็นภูเขาสูงชันราว 35 เปอร์เซ็นต์ สภาพป่าบนยอดเขายังคงอุดมสมบูรณ์ เป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าหลายชนิดและเป็นต้นน้ำลำธารของลำห้วยหมอโค้ซึ่งไหลผ่านอำเภอบ้านไร่ บริเวณเขาช่องลมมีน้ำไหลตลอดปี

 

ภูมิอากาศของวนอุทยานถ้ำเขาวงมีความแตกต่างตามฤดูกาล ในฤดูร้อนและฤดูหนาว อุณหภูมิสูงสุดและต่ำสุดอยู่ระหว่าง 6 – 43 องศาเซลเซียส โดยมีอุณหภูมิเฉลี่ยทั้งปีประมาณ 26 – 28 องศาเซลเซียส

 

พันธุ์ไม้ที่พบในพื้นที่วนอุทยานมีความหลากหลาย ส่วนใหญ่เป็นป่าเบญจพรรณ ยกเว้นบริเวณยอดเขาที่เป็นป่าโป่งผสมผลัดใบหลายชนิด ใกล้ยอดเขามีป่าเบญจพรรณชื้น ป่าดิบแล้งจะพบอยู่ตามร่องเขาหรือหุบเขาริมลำห้วย และในฤดูฝนสภาพจะเป็นป่าดิบชื้น พืชพันธุ์ที่พบได้แก่ ไม้มะค่าโมง สลอง ตะแบก เสลา ประดู่ แดง ชิงชัน หว้า พฤกษ์ พะยอม แคทราย ตะกร้อ มะกล่ำ มะแฟน กระพี้จั่น เปล้า ส้าน เพกา นอกจากนี้ยังมีสมุนไพรที่ใช้ประโยชน์ทางยา เช่น รางจืด ยาข้าวเย็นเหนือ หางไหลแดง หางไหลขาว รางแดง ช้าพลู สะค้าน บอระเพ็ด กลิ้งกลางดง สบู่เลือด มะเกลือ กระทือ เอื้อง เพกา ใบมะกา ข่อย โคคลาน และสุรารำพา เป็นต้น

 

สัตว์ป่าที่อาศัยอยู่ในวนอุทยานมีหลากหลายชนิด เช่น เลียงผา อีเห็น หมูป่า ไก่ป่า แย้ ไก่ฟ้า ลิง เก้ง ตะกวด นิ่ม ชะมด พังพอน กระรอก กระแต กระต่ายป่า ตุ่น อ้น ค้างคาว และงูหลายชนิด

 

หนึ่งในแหล่งท่องเที่ยวสำคัญของวนอุทยานคือถ้ำพุหวาย ซึ่งเป็นถ้ำขนาดใหญ่ ภายในถ้ำมีหินงอกหินย้อยหลากหลายรูปทรง เช่น รูปเจดีย์และอ่างน้ำ ทางเข้าถ้ำอยู่บนไหล่เขาจำเป็นต้องเดินขึ้นไป แต่สามารถถ่ายเทอากาศได้สะดวก ภายในถ้ำมีโพรงทะลุถึงด้านตรงข้ามของภูเขาและเป็นที่อยู่อาศัยของค้างคาวถึง 9 ชนิด ด้านหลังของถ้ำพุหวายมีถ้ำเทพมาลีหรือถ้ำพญานาคเป็นถ้ำขนาดเล็กค่อนข้างลึก ภายในมีหินงอกหินย้อยยอดเขาพุหวายสูง 700 เมตรจากระดับน้ำทะเล ทำให้สามารถมองเห็นทัศนียภาพกว้างไกล บนสันเขามีป่าเต็งรังที่ยังคงสมบูรณ์

 

สำหรับการเดินทางมายังวนอุทยานถ้ำเขาวง จากกรุงเทพฯ สามารถใช้ทางหลวงหมายเลข 340 มุ่งหน้าไปยังจังหวัดสุพรรณบุรี ก่อนถึงทางแยกเข้าจังหวัดสุพรรณบุรี ให้เลี้ยวซ้ายเข้าทางหลวงหมายเลข 357 ไปประมาณ 14 กิโลเมตร จากนั้นเลี้ยวซ้ายเข้าทางหลวงหมายเลข 3264 ไปจนถึงแยกสระกระโจน เลี้ยวขวาเข้าทางหลวงหมายเลข 333 ผ่านอำเภอด่านช้างประมาณ 37 กิโลเมตร ถึงสามแยกด่านช้างแล้วเลี้ยวซ้ายไปตามทางหลวงท้องถิ่นสายบ้านไร่-บ้านอีหลุบ ประมาณ 6 กิโลเมตร จะพบทางแยกเลี้ยวซ้ายเข้าสู่เขาวง ผ่านวัดถ้ำเขาวง และสิ้นสุดที่เขาช่องลม บริเวณถ้ำพุหวาย รวมระยะทางจากกรุงเทพฯ ประมาณ 230 กิโลเมตร

 

หากเดินทางจากจังหวัดอุทัยธานี ให้ใช้ทางหลวงหมายเลข 3011 มุ่งหน้าไปยังอำเภอบ้านไร่ ผ่านทางโค้งศาลเจ้าพ่อเขารัก และที่สามแยกเลี้ยวขวาไปตามทางหลวงท้องถิ่นสายบ้านไร่-บ้านอีหลุบ ระยะทาง 6 กิโลเมตร จะพบทางแยกเลี้ยวซ้ายเข้าสู่เขาวง ผ่านวัดถ้ำเขาวงและสิ้นสุดที่เขาช่องลม บริเวณถ้ำพุหวาย รวมระยะทางจากจังหวัดอุทัยธานีประมาณ 45 กิโลเมตร

 

วนอุทยานถ้ำเขาวง ไม่เพียงแต่เป็นแหล่งท่องเที่ยวที่มีธรรมชาติอุดมสมบูรณ์และถ้ำขนาดใหญ่ให้สำรวจ แต่ยังเป็นพื้นที่อนุรักษ์ทรัพยากรป่าไม้และสัตว์ป่าหายาก อีกทั้งยังเป็นแหล่งน้ำต้นทุนสำคัญของท้องถิ่น เป็นจุดหมายที่เหมาะสำหรับนักท่องเที่ยวที่รักการผจญภัยและต้องการสัมผัสธรรมชาติอย่างแท้จริง

 

สถานที่ตั้งของวนอุทยานถ้ำเขาวงอยู่ที่บ้านหินตุ้ม หมู่ที่ 3 ตำบลบ้านไร่ อำเภอบ้านไร่ จังหวัดอุทัยธานี พิกัดที่ทำการวนอุทยาน 15.0130133,99.4431923 หัวหน้าวนอุทยานคือ นายสุรวัชร พันธเสน ตำแหน่งนักวิชาการป่าไม้ปฏิบัติการ ผู้ที่สนใจสามารถติดต่อสอบถามข้อมูลเพิ่มเติมเพื่อวางแผนการเดินทางและการท่องเที่ยวได้อย่างสะดวก