วัดกลาง (วัดโพธาราม)

วัดกลาง (วัดโพธาราม) ตั้งอยู่บนถนนเจริญธรรม ตำบลบ้านเกาะ อำเภอเมืองอุตรดิตถ์ จังหวัดอุตรดิตถ์ เป็นวัดโบราณที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์และศิลปกรรมของท้องถิ่น แม้จะไม่มีหลักฐานปรากฏแน่ชัดว่าใครเป็นผู้สร้างวัดแห่งนี้ แต่จากหลักฐานทางโบราณคดีและรูปแบบสถาปัตยกรรมต่าง ๆ บ่งชี้ว่าวัดกลางสร้างขึ้นตั้งแต่สมัยกรุงศรีอยุธยา โดยถือเป็นศูนย์กลางศรัทธาของชุมชนบ้านเกาะมาอย่างยาวนาน ปัจจุบันวัดกลางตั้งอยู่ห่างจากตัวอำเภอเมืองอุตรดิตถ์เพียง 3 กิโลเมตร เดินทางสะดวกด้วยเส้นทางหลวงภายในตำบล ซึ่งยังคงสภาพแวดล้อมที่สงบร่มรื่นเหมาะแก่การเยี่ยมชมและปฏิบัติธรรม

 

พระอุโบสถของวัดกลางเป็นสิ่งก่อสร้างที่โดดเด่นด้วยความประณีตทางศิลปกรรม ลวดลายปูนปั้นรอบพระอุโบสถถูกสร้างขึ้นอย่างละเอียดงดงามสะท้อนถึงช่างฝีมือโบราณที่ได้รับอิทธิพลจากศิลปะไทยและลาวอย่างชัดเจน ภายในพระอุโบสถประดิษฐานพระประธาน ซึ่งเป็นพระพุทธรูปปูนปั้นปิดทองคำเปลว มีพุทธลักษณะที่งดงามเป็นเอกลักษณ์ ผสมผสานระหว่างศิลปะรัตนโกสินทร์ตอนต้นกับศิลปะลาวหลวงพระบาง รูปแบบพระพักตร์ที่อ่อนโยนและพระอิริยาบถที่สงบนิ่งทำให้พระประธานองค์นี้ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในพระพุทธรูปที่งดงามที่สุดองค์หนึ่งในจังหวัดอุตรดิตถ์

 

จิตรกรรมฝาผนังภายในพระอุโบสถถือเป็นสมบัติทางศิลปกรรมที่ทรงคุณค่า เป็นภาพจิตรกรรมฝาผนังที่เก่าแก่และหาชมได้ยากในปัจจุบัน เนื่องจากเป็นผลงานศิลปะในช่วงต้นรัตนโกสินทร์ ภาพวาดเหล่านี้ถ่ายทอดเรื่องราวพระเวสสันดรชาดก ซึ่งเป็นชาดกสำคัญในพระพุทธศาสนา ผ่านฝีแปรงของจิตรกรพื้นบ้านที่ใช้โทนสีและเทคนิคดั้งเดิมอย่างพิถีพิถัน นอกจากนี้ยังมีภาพเทพชุมนุม ที่ถ่ายทอดความเชื่อเกี่ยวกับสิ่งศักดิ์สิทธิ์และโลกทิพย์ได้อย่างวิจิตรบรรจง จิตรกรรมฝาผนังเหล่านี้ไม่เพียงแต่สะท้อนถึงความศรัทธาและวิถีชีวิตของผู้คนในอดีต แต่ยังเป็นหลักฐานสำคัญทางศิลปะและประวัติศาสตร์ของท้องถิ่นที่สมควรอนุรักษ์ไว้

 

อีกหนึ่งจุดเด่นสำคัญของวัดกลางคืออาคารพิพิธภัณฑ์ขนาด 2 ชั้น ซึ่งภายในจัดแสดงวัตถุโบราณและเครื่องใช้พื้นบ้านที่ทรงคุณค่าหลากหลายประเภท อาทิ ดาบน้ำพี้ ซึ่งเป็นอาวุธโบราณที่ขึ้นชื่อของอุตรดิตถ์ ตู้พระไตรปิฎกไม้แกะสลักที่มีลวดลายวิจิตรงดงาม รวมไปถึงพระเครื่องในขนาดและปางต่าง ๆ ที่สะท้อนถึงความศรัทธาและวิถีชีวิตของชาวบ้านในอดีต พิพิธภัณฑ์แห่งนี้ไม่เพียงแต่รวบรวมวัตถุโบราณเพื่อการอนุรักษ์เท่านั้น แต่ยังเป็นแหล่งเรียนรู้ทางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ที่สำคัญของชุมชน โดยเปิดโอกาสให้นักท่องเที่ยวและผู้สนใจได้เข้าชมและศึกษาความเป็นมาของวัดกลางและท้องถิ่นบ้านเกาะอย่างใกล้ชิด

 

การมาเยือนวัดกลางในตำบลบ้านเกาะ จังหวัดอุตรดิตถ์ นอกจากจะได้สัมผัสกับสถาปัตยกรรมและศิลปกรรมอันทรงคุณค่าแล้ว นักท่องเที่ยวยังสามารถเรียนรู้เรื่องราวประวัติศาสตร์ท้องถิ่นและวิถีชีวิตของชาวอุตรดิตถ์ผ่านสิ่งของจัดแสดงภายในพิพิธภัณฑ์ได้อย่างลึกซึ้ง ด้วยทำเลที่ตั้งซึ่งไม่ไกลจากตัวเมืองและสามารถเดินทางไปได้สะดวก วัดกลางจึงเป็นอีกหนึ่งสถานที่ท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรมที่เหมาะแก่การเดินทางมาสักการะและเรียนรู้ถึงรากเหง้าทางประวัติศาสตร์ที่เชื่อมโยงกับชุมชนในจังหวัดอุตรดิตถ์อย่างแท้จริง