วนอุทยานเขาแหลมสิงห์

วนอุทยานเขาแหลมสิงห์ ตั้งอยู่ในพื้นที่หมู่ 1 ตำบลบางกะไชย อำเภอแหลมสิงห์ จังหวัดจันทบุรี ครอบคลุมพื้นที่ทั้งบกและทะเลรวมประมาณ 9,500 ไร่ ลักษณะของป่าในวนอุทยานเป็นป่าดงดิบแล้งและป่าชายหาด มีพันธุ์ไม้สำคัญหลายชนิด เช่น กฤษณา กระบก ตะแบก หว้า และตีนเป็ด นอกจากนี้ยังเป็นแหล่งอาศัยของสัตว์ป่าหลายชนิด เช่น ลิงแสม กระจงเล็ก กระรอกบินสีส้ม ไก่ป่า และนกนานาชนิด สำหรับพืชและสัตว์ทะเลสามารถพบได้ตามชายหาดและเกาะต่าง ๆ ของวนอุทยาน

 

เขาแหลมสิงห์เป็นภูเขาขนาดเล็ก สูงจากระดับน้ำทะเลประมาณ 172 เมตร ชื่อของเขาแหลมสิงห์มาจากลักษณะของภูเขาที่มีหินเป็นเกาะแก่งยื่นออกไปในทะเลคล้ายรูปสิงห์หมอบ สามารถสังเกตเห็นหัว ลำตัว หาง เท้า และดวงตาได้อย่างชัดเจน บนยอดเขาเป็นที่ตั้งของป้อมไพรีพินาศ ซึ่งสร้างขึ้นในสมัยรัชกาลที่ 3 ในอดีตบริเวณนี้ยังไม่มีชื่อเรียก ต่อมาพระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวในขณะยังไม่เสวยราชย์ได้เสด็จประพาสเมืองจันทบุรีและพระราชทานนามให้เป็นเขาแหลมสิงห์ ใกล้กับป้อมยังมีพระเจดีย์อีกองค์หนึ่งที่สร้างขึ้นเมื่อปี 2447 เพื่อเป็นอนุสรณ์ถึงการถอนทหารฝรั่งเศสออกจากจังหวัดจันทบุรี

 

จากที่ทำการบนเขาสามารถมองเห็นทิวทัศน์ชายทะเลได้กว้างไกลและยังเป็นจุดชมพระอาทิตย์อัสดงที่งดงาม มีทางเดินลงไปยังหาดอ่าวกระทิง ซึ่งเป็นชายหาดเล็ก ๆ ที่เงียบสงบและสวยงาม ทรายสีเหลืองนวล นักท่องเที่ยวสามารถเช่าเรือจากชายหาดแหลมสิงห์ไปยังหาดอ่าวกระทิงโดยใช้เวลาประมาณ 20 นาที หรือเดินทางด้วยรถยนต์ผ่านเส้นทางสายท่าใหม่-บางกะไชยมาถึงที่ทำการวนอุทยานระยะทางประมาณ 25 กิโลเมตร จากนั้นเดินเท้าลงไปยังหาดอีกประมาณ 400 เมตร แม้ว่าบริเวณวนอุทยานจะไม่มีที่พักบริการอย่างเป็นทางการ แต่สามารถนำเต็นท์มากางพักแรมได้

 

ด้านหน้าอ่าวกระทิงมีเกาะนมสาวซึ่งมีเนื้อที่ประมาณ 150 ไร่ ปกคลุมไปด้วยพันธุ์ไม้ธรรมชาติหนาแน่น ทางด้านใต้ของเกาะเป็นหน้าผาสูงชัน ส่วนด้านเหนือเป็นชายหาดและแนวปะการังยาวประมาณ 500 เมตร เหมาะสำหรับนักท่องเที่ยวที่สนใจดำน้ำชมปะการัง การเดินทางไปยังเกาะนมสาวต้องใช้เรือโดยสารจากท่าเรือแหลมสิงห์ ใช้เวลาเดินทางประมาณ 45 นาที อัตราค่าบริการไป-กลับประมาณ 400 บาทต่อกลุ่ม 8-10 คน บนเกาะไม่มีบ้านพักหรือร้านอาหาร นักท่องเที่ยวจึงต้องเตรียมอุปกรณ์ยังชีพไปเอง

 

อ่าวยางเป็นชายหาดเล็ก ๆ ใกล้กับอ่าวกระทิง มีบรรยากาศร่มรื่นและมีบ้านพักรวมถึงร้านอาหารบริการของเอกชน นักท่องเที่ยวสามารถเช่าเรือจากหาดแหลมสิงห์ไปยังอ่าวยางได้ใช้เวลาประมาณ 30 นาที หรือใช้เส้นทางรถยนต์สายท่าใหม่-บางกะไชยถึงปากทางเข้าอ่าวยางระยะทางประมาณ 22 กิโลเมตร จากนั้นเดินเท้าอีกประมาณ 1 กิโลเมตรก็จะถึงบ้านพักและร้านอาหารเพียงแห่งเดียว คือ อ่าวยางรีสอร์ท ซึ่งสามารถติดต่อได้ที่หมายเลข 0 3945 6032 และ 0 3945 6778

 

เกาะจุฬาเป็นเกาะขนาดเล็กที่มีแนวปะการังสวยงาม การเดินทางไปยังเกาะสามารถเช่าเรือจากหาดแหลมสิงห์ ใช้เวลาเพียง 30 นาที บนเกาะไม่มีบริการที่พักหรือร้านอาหาร นักท่องเที่ยวที่สนใจต้องเตรียมอุปกรณ์และอาหารมาเอง

 

การเดินทางไปวนอุทยานเขาแหลมสิงห์สามารถทำได้สองเส้นทาง หนึ่งคือ ลงเรือข้ามฟากจากอำเภอแหลมสิงห์มาขึ้นที่หาดกระทิง ค่าโดยสารคนละ 10 บาท จากนั้นเดินเท้าอีกประมาณ 400 เมตรก็จะถึงวนอุทยาน เส้นทางที่สะดวกอีกวิธีหนึ่งคือ ใช้เส้นทางรถยนต์จากอำเภอท่าใหม่-บางกะไชยระยะทางประมาณ 25 กิโลเมตร เส้นทางนี้ผ่านวัดเขาแหลมสิงห์และตัดขึ้นภูเขาจนถึงที่ทำการวนอุทยาน

 

วนอุทยานเขาแหลมสิงห์ไม่เพียงแต่เป็นแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติที่สวยงามและเงียบสงบ แต่ยังมีคุณค่าทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรม ทั้งในด้านสถาปัตยกรรมป้อมไพรีพินาศ พระเจดีย์อนุสรณ์ และความงดงามของภูมิทัศน์ชายทะเล นักท่องเที่ยวที่สนใจการเดินป่า ชมธรรมชาติ ดำน้ำ หรือศึกษาประวัติศาสตร์สามารถมาสัมผัสประสบการณ์ได้เต็มที่ ทั้งนี้ควรเตรียมอุปกรณ์ที่จำเป็น เช่น อาหาร น้ำดื่ม และอุปกรณ์การกางเต็นท์ หากต้องการพักแรมบนพื้นที่วนอุทยานหรือบนเกาะต่าง ๆ เพื่อให้การท่องเที่ยวเป็นไปอย่างราบรื่นและปลอดภัย

 

สำหรับผู้รักการถ่ายภาพหรือชื่นชอบการชมพระอาทิตย์อัสดง บริเวณยอดเขาและชายหาดต่าง ๆ ของวนอุทยานถือเป็นจุดที่เหมาะสมอย่างยิ่ง การเดินทางโดยเรือหรือรถยนต์สามารถเลือกตามความสะดวก ทั้งยังมีเส้นทางเดินเท้าเชื่อมระหว่างจุดสำคัญ ทำให้สามารถสัมผัสทั้งธรรมชาติ ป่าชายหาด และชีวิตสัตว์ทะเลได้ครบถ้วน วนอุทยานเขาแหลมสิงห์จึงเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่ครบเครื่องทั้งด้านธรรมชาติ ประวัติศาสตร์ และกิจกรรมทางทะเลที่นักท่องเที่ยวไม่ควรพลาด

 

นอกจากนี้ วนอุทยานยังเหมาะสำหรับนักท่องเที่ยวที่ต้องการพักผ่อนแบบเงียบสงบ ท่ามกลางธรรมชาติที่สมบูรณ์และหลีกหนีจากความวุ่นวายของเมืองใหญ่ การเดินสำรวจป่าและชายหาดจะช่วยให้ผู้มาเยือนได้สัมผัสทั้งความงดงามของธรรมชาติและความสำคัญทางประวัติศาสตร์ของพื้นที่แห่งนี้อย่างเต็มที่